Maladies des valves cardiaques

Une valvulopathie peut être asymptomatique : le patient ne ressent aucun symptôme.

Une valvulopathie plus évoluée provoque les symptômes suivants :

• essoufflement ;
• palpitations cardiaques ;
• douleurs thoraciques ;
• syncopes.

Le diagnostic de valvulopathie se base essentiellement sur un bilan clinique (auscultation, antécédents personnels et familiaux…) et sur la réalisation d’une imagerie cardiaque.

Les résultats de ces examens permettent :

• de confirmer le diagnostic de valvulopathie ;
• de mesurer la surface de la valve ;
• d’estimer le degré d’insuffisance de la valve ;
• d’estimer l’impact de la valvulopathie sur la capacité de contraction du muscle cardiaque ;
• d’estimer l’impact de la valvulopathie sur les dimensions des cavités cardiaques.

Selon la situation, une surveillance cardiologique régulière, une intervention chirurgicale ou endovasculaire seront proposées au patient.

Le traitement chirurgical est le traitement de référence des maladies valvulaires.

Plusieurs possibilités de traitement s'offrent au chirurgien:

• Le remplacement valvulaire. La valve malade est retirée et remplacée par une prothèse (valve artificielle). La prothèse peut être :
  • une valve mécanique: en matériau synthétique (la pose de ce type de prothèse nécessitera la prise d'anticoagulants pour éviter la formation de caillot au contact de ce matériel étranger) ;
  • une valve biologique (bioprothèse): confectionnée à partir de tissu valvulaire ou péricardique animal (le porc ou le veau) adéquatement traitée et stérilisée (ces prothèses ne nécessitent en principe pas la prise d'anticoagulants) .
  • une homogreffe: une valve humaine prélevée sur un cadavre puis adéquatement traitée et stérilisée (ces valves ne nécessitent pas d'anticoagulation et résistent bien à l'infection, mais leur disponibilité est limitée) ;
  • une autogreffe (uniquement pour la valve aortique): la valve pulmonaire du patient lui-même peut être transposée à la place de la valve aortique malade. La valve pulmonaire doit alors être remplacée par une valve artificielle (souvent une homogreffe).
• La réparation valvulaire: lorsque la valve n'est pas trop abîmée par des interventions sur la valve elle-même (résection d'une partie de la valve par exemple) ou sur les structures qui la soutiennent (réparation de l'anneau fibreux auquel la valve est attachée par exemple), des techniques peuvent rendre à la valve une fonction normale sans devoir la changer.

Le choix de la technique dépend de l'état de la valve, de la cause de son mauvais fonctionnement, de l'âge du patient, de la possibilité de prendre des anticoagulants...

Dans la mesure des possibilités chirurgicales, le choix sera toujours discuté entre le chirurgien et le patient.

Le traitement endovasculaire constitue une alternative intéressante à la chirurgie lorsque la fragilité du patient la justifie. Dans ces cas, on pourra par exemple procéder au remplacement de la valve aortique en passant par l’artère fémorale ou encore traiter une insuffisance mitrale en posant un clip au niveau de la valve en passant par la veine fémorale et en ponctionnant la membrane qui sépare les deux oreillettes du cœur.

Plus de détails sur les types de traitement des valves cardiaques ici.