Insuffisance cardiaque

Les patients souffrant d’insuffisance cardiaque présentent les symptômes suivants :

• un essoufflement lors d’un effort ou au repos au stade le plus sévère ;
• une grande fatigue ;
• le gonflement des pieds et des chevilles (causé par une rétention d’eau et de sel) ;
• une prise de poids ;
• une sensation d’oppression en position allongée avec des réveils nocturnes ;
• des douleurs abdominales et une inappétence liées à une congestion du foie et de l’estomac  qui accumulent trop d’eau ;
• une envie d’uriner très fréquemment la nuit.

Quelles sont les complications possibles de l'insuffisance cardiaque?

L'aggravation d'une insuffisance cardiaque gauche se manifeste par un essoufflement de plus en plus important au moindre effort pouvant aboutir à un œdème aigu du poumon (OAP). Ainsi, toute aggravation de votre état de santé doit vous pousser à consulter votre médecin.

Le médecin se basera sur la présence de symptômes évocateurs pour poser le diagnostic d’insuffisance cardiaque. Des examens complémentaires l’aideront à confirmer ce diagnostic :

• l’électrocardiogramme permet de détecter les anomalies du rythme cardiaque et les signes d’accidents cardiaques antérieurs ;
• la radiographie du thorax permet de voir une dilatation du cœur ou des poumons causée par l’insuffisance cardiaque ;
• l’échocardiographie Doppler qui montre avec précision l’anatomie et le fonctionnement du cœur ;
• un examen sanguin pour analyser les éventuels dégâts causés aux reins ou au foie ;
• le cathétérisme cardiaque gauche et la coronarographie pour investiguer les artères coronaires ou les valves cardiaques ;
• le cathétérisme cardiaque droit pour investiguer les pressions de remplissage dans les chambres cardiaques et mesurer le débit cardiaque ;
• l’épreuve d’effort pour évaluer la capacité fonctionnelle résiduelle du patient.

Quel est le traitement de l'insuffisance cardiaque? Une meilleure hygiène de vie avec surveillance des apports hydro-sodés, un traitement médicamenteux adapté et un suivi régulier par un médecin amélioreront la qualité de vie et l’espérance de vie du patient.

Les médicaments le plus souvent prescrits pour traiter l’insuffisance cardiaque sont :

• les ACE- inhibiteurs (inhibiteurs de l’enzyme de conversion) et les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine ;
• les bêtabloquants ; 
• les diurétiques ;
• les inhibiteurs de l’aldostérone ;
• la digitale.

De plus, en présence d’une asynchronie de l’activité électrique entre les  ventricules droit et gauche du cœur, un dispositif de resynchronisation similaire à un pacemaker peut être implanté et améliorer la fonction cardiaque et donc les symptômes.  

L’indication d’un défibrillateur implantable, comme protection contre la mort subite, devra être évaluée chez chaque patient.

La participation à un programme de réadaptation cardiaque et d’exercice physique est également vivement conseillée.

Dans certaines conditions, notamment en fonction de  l’âge et des comorbidités, une transplantation cardiaque peut  être envisagée.  Pour les patients en liste d’attente de greffe qui présentent une détérioration fonctionnelle  importante, sous certaines conditions, l’implantation d’un dispositif d’assistance circulatoire mécanique (VAD) pourrait être considéré comme pont à la greffe (Bridge to transplant).